Santa Cruz, Patagonia Argentina

El Calafate

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Actividades

El Calafate es la capital de los glaciares patagónicos. Su principal atracción es visitar el Parque Nacional Los Glaciares, que abarca una zona con cambios climáticos y paisajísticos muy variados y únicos en el mundo. Desde la alta montaña hasta la estepa patagónica, cambia constantemente: las altas cumbres del cordón andino austral, siempre nevadas, se convierten en lomas cubiertas de bosque típico austral. Dos de los lagos más grandes del continente tienen sus nacientes dentro del parque, y entre ambos, a su izquierda, se encuentra el campo de hielo continental sur, uno de los más grandes dentro de un continente, descartando la Antártida. Luego, la estepa que sigue a la cordillera brinda un hábitat especial para gran variedad de mamíferos y aves, y la variedad de flora entre este paisaje tan desolado es difícil de imaginar.

La principal atracción son sus glaciares. También existen en esta zona casi inhabitada, muchas muestras de restos prehistóricos, desde pinturas rupestres hasta restos fósiles animales que vale la pena descubrir.

Definitivamente, el Parque Nacional Los Glaciares es un lugar único en el mundo, motivo por el cual, en 1981, la UNESCO lo declaró “Patrimonio de la Humanidad”.

Abarca unos 6.000 km2, y se ubica al sudoeste de la provincia de Santa Cruz. Ocupa el sector de las nacientes de los lagos Viedma y Argentino, y una franja al oeste, que contiene el campo de hielo continental sur.

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Ubicación

La localidad de El Calafate se encuentra ubicada sobre la margen sur del Lago Argentino, a 315 km. de Río Gallegos, capital de la Pcia. de Santa Cruz, y a 80 km. del ingreso al Parque Nacional Los Glaciares.

Emplazada sobre un paisaje de estepa, sorprende a los visitantes la amplitud de sus vistas, el color turquesa del Lago Argentino y la vegetación propia de una zona desértica.

El paso por El Calafate es obligado previo a visitar el Parque Nacional Los Glaciares, ya que es el último lugar habitado antes del ingreso al mismo.

Distancias desde El Calafate
Glaciar Perito Moreno: 78Km
El Chaltén: 220km
Lago Roca: 50km
Río Gallegos: 320km
Punta Walichu: 7km
Río Turbio (por Esperanza): 321km
Aeropuerto Internacional: 23km
Río Turbio (por El Cerrito): 212km
Puerto Natales: 335km
Punta Arenas: 525km
Parque Nac. Torres del Payne: 240km
Neuquén: 2460km
San Martín de Los Andes: 1835km
San Carlos de Bariloche: 1667km
El Bolsón: 1337km
Esquél: 1166km
Gaiman: 1418km
Puerto Madryn: 1463km

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Naturaleza:

La estepa del Parque Nacional presenta una alta adaptación a condiciones de sequedad extrema y a la defensa contra el frío y el viento. Las gramíneas forman matas bajas y compactas, con hojas plegadas, rígidas y cubiertas de espesa cutina que les disminuye la evaporación. Son frecuentes las matas circulares, como el neneo, o también semilunares. Por debajo de la vegetación altoandina, hasta el nivel de los lagos, predominan los bosques de Nothofagus. El límite superior del bosque se encuentra en promedio entre los 1000 a 1100 m de altura.

Hay tres especies de Nothofagus dentro del Parque: lenga (Nothofagus pumilio) - ñire (Nothofagus antárctica) - coihue o guindo (Nothofagus betuloides)

Ricas y aromática-, las hierbas y frutos de la Patagonia brindan toda su sabiduría y propiedades. El Calafate: es un arbusto autóctono de la Patagonía que posee propiedades antioxidantes, debido a que contiene polifenoles. Además se pueden encontrar Canchalagua, maqui, sauco y enebro. En los extensos bosques de la región, pueden encontrarse desde pumas, guanacos, zorros colorado y gris, huemules, zorrinos, liebres y piches.

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Clima:

El clima de esta zona es frío seco, con temperaturas promedios de -2º en invierno, y 18º en verano; las lluvias son escasas, principalmente llueve durante el otoño, y no superan los 300 mm. Anuales.
Tenga en cuenta que la temporada ideal para visitar este destino va desde octubre a abril.

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Otras actividades:

Además de visitar el Parque Nacional Los Glaciares y recorrer todos sus atractivos, hay otras actividades interesantes para disfrutar. Desde el histórico parador La Leona hasta las diferentes Estancias originarias de la región. En estos paseos se puede disfrutar de la típica gastronomía del lugar como el cordero patagónico. Además, se pueden hacer algunas actividades que nos permiten seguir disfrutando del paisaje como cabalgatas, paseos en 4x4, pesca junto al glaciar y avistaje de aves.

También se puede visitar el Museo Regional, las cuevas de Walichu y un centro de investigación histórica que nos permiten entender los más de 14.000 años de historia de la región.